Aan het begin van de jaren ’80 kon het niet gek genoeg in de autosport. De reden: Groep B. Deze klasse in de autosport werd in 1982 geïntroduceerd. Tot die tijd werden normale productiemodellen aangepast voor de sport, maar voor Groep B-homologatie was het al genoeg om 200 auto’s te produceren. Voor de fabrikanten was dit lage aantal een regelrechte uitnodiging om met de meest uitzinnige auto’s te komen. Peugeot introduceerde in 1984 de 205 Turbo 16.
In augustus 1983 introduceerde Peugeot de 205. Het model was bedoeld als opvolger voor de kleinere 104. Peugeot kon een succes goed gebruiken. Na de overname van Citroën en Chrysler France kwam de bodem van de geldkist in zicht, ook al door het gebrek aan echt succesvolle modellen.
Om de kwaliteiten van de 3,70 meter lange 205 te onderstrepen, kwam Peugeot met een aantal sportieve modellen. Als eerste werd in 1984 de GTI geïntroduceerd. Niet lang daarna volgde de Groep B-versie van de 205: de 205 Turbo 16.
Zoals de naam al zegt, was de auto voorzien van een turbo. Verder waren er 4 kleppen per cilinder, destijds nog het vermelden waard; vandaar de toevoeging 16 aan de naam. Hoewel de auto 205 heette, had hij op wat uiterlijke kenmerken na weinig met de normale 205 gemeen.
Zo was de 205 Turbo 16 uitgerust met een middenmotor, vierwielaandrijving en een compleet ander chassis. De straatversie van de auto leverde een relatief bescheiden 200 pk. In de door Peugeot gebruikte rally-uitvoeringen lag het vermogen echter tussen de 350 en 500 pk.
Wereldkampioen in 1985 en 1986
Het succes kwam al snel voor de in 1984 geïntroduceerde 205 Turbo 16. Zowel in 1985 als 1986 werd Peugeot wereldkampioen. Onder meer Audi, Ford en Lancia hadden het nakijken. Peugeot pakte de titel. Ook de rijders wisten wereldkampioen te worden: in 1985 Timo Salonen, in 1986 was het Juha Kankkunen.
Na een serie ongelukken vond de FIA het niet langer verantwoord om door te gaan met de Groep B-rally’s. Toch betekende dat niet het einde voor de carrière van de 205 Turbo 16. Er waren namelijk nog evenementen waar de auto’s wél welkom waren, waaronder Pikes Peak en Paris-Dakar. Met Ari Vatanen achter het stuur kwam de kleine Peugeot in 1987 en 1988 als eerste over de streep in Dakar.
Vanaf 1989 reed Peugeot met de 405 Turbo 16. Die auto was eveneens succesvol, maar zag eruit als een 405, de middenklasse sedan die Peugeot niet al te lang daarvoor had geïntroduceerd. Technisch was er weinig nieuws onder de zon. De auto was een doorontwikkeling van de 205 Turbo 16.
Gallery: Peugeot 205 Turbo 16
De Peugeot 205 Turbo 16 die je op deze pagina ziet is van Alain Meyleu. Meyleu reed onder meer de rally Paris-Dakar. De foto’s zijn gemaakt door Luuk van Kaathoven.
YouTube: de 205 Turbo 16 in actie
