Als rustige SAAB 900 Classic km-vreter ben ik mij nooit bewust van de autosportpotentie die de auto kennelijk in zich heeft. Per Eklund wel, want hij heeft erg veel zin om met een snelle 900 Turbo 24 uur op de Nurburgring te gaan racen.

De ADAC 24hrs of the Nurburgring Classic wordt verreden op 14 en 15 mei en het is 30 jaar geleden dat Per Eklund voor het laatst een 24 uurs race op de ‘Ring reed. Dat hij met een SAAB rijdt is niet verwonderlijk, want Eklund rijdt al sinds de jaren ’60 met SAAB’s in rally’s en races, maar de laatste decennia vooral in de rallycross en evenementen als Pikes Peak. Vandaar dat hij de kans om de 24 uur met een 900 T16s te rijden met twee handen aangreep, want de pensioengerechtigde leeftijd heeft hij al bijna bereikt. Als je hem in de rallycross wereld ziet rijden (en vliegen), dan zou je hem die leeftijd niet geven, want veel jonge honden kunnen veel van hem leren, vooral van zijn doorzettingsvermogen en juist dat kan weleens zijn sterke punt zijn tijdens de 24 uurs race.

De SAAB 900 Turbo 16S is opgebouwd volgens Group A specificaties en perst 310 pk en 520Nm uit de 2 liter. Per zegt over de wegligging dat ze vooral veel lol hebben en dat betekent dat hij zich op zijn gemak voelt in deze voorwielaandrijver en dat het met de snelheid wel goed zit, net als toen hij in ’82 nog wat weerstand kon bieden tegen de Quattro’s van Audi.

Wij weten nog niet of Eklund werkelijk nadenkt over zijn pensioen, maar het is in ieder geval een goede reden om naar dit evenement in de Eifel af te reizen en hem op zijn 64e nog even flink aan te moedigen vol te houden en door te zetten. Vrij vertaald naar het Zweeds luidt dat: En får ente ge sej (tevens de titel van zijn biografie).