In Bristol is VMW Motors gevestigd. In een onopvallend pand achter een Esso-station gaat een garagebedrijf schuil. Vroeger was het een Forddealer, nu bestaat het aanbod voornamelijk uit gebruikte auto’s. De eigenaar van het bedrijf is Vince Woodman. Woodman begon in de jaren 60 met racen, beleefde zijn eerste successen in een Lotus Cortina en racet tot op de dag van vandaag – hij is inmiddels 71 – met diverse auto’s.

Woodman begon eenvoudig. Hij assisteerde wat bij de Bristol Motor Cycle & Light Car Club. Na een tijdje begon hij mee te doen aan sprints en heuvelklims. In eerste instantie met een Triumph TR3A, later met een Jaguar E-type en toen hij eenmaal Forddealer was met een Lotus Cortina.

Met de Cortina behaalde Woodman een flink aantal overwinningen. Op Mallory Park wist hij Roger Clark te verslaan. Het resultaat was dat hij voortaan in een fabrieksauto reed, in eerste instantie een Escort.

Vanaf 1976 reed Woodman met een Ford Capri. Woodman: ‘De motor komt van Cosworth en is afgeleid van een van hun Formule 1-motoren. Het is een V6 met 24 kleppen. De auto is voor Ford gebouwd door Broadspeed Engineering.’

Vandaag de dag rijdt Woodman nog steeds met deze Capri. In de tussentijd reed hij races met andere auto’s, waaronder Ferrari’s en fabrieks-BMW’s, maar de Capri bleef. Woodman: ‘Het is niet de makkelijkste auto om mee te rijden, onder andere door de benzinetank van 120 liter die helemaal achterin is gemonteerd, maar na al die jaren zijn we wel aan elkaar gewend.’

Bij Woodman, die zijn eerste successen behaalde met een Lotus Cortina en die begon met racen bij de light car club in Bristol, haalden we een Lotus op. De nieuwe eigenaar kocht de Lotus via Woodman en besloot hem ter plekke op te halen. En terecht; er zijn weinig dingen leuker dan je auto ophalen bij Vince Woodman in Bristol om hem vervolgens terug te rijden naar huis.

Op bezoek bij Vince Woodman

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

Vince Woodmans Ford ‘Cologne’ Capri

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

Vince Woodmans BMW M3 Individual

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

Lotus Elise Sports Racer Supercharged

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

1234►

Vandaag werd bekend dat Lotus terugkeert in de Formule 1. Het merk was eerder actief in de Formule 1. Van 1958 tot 1994 was het team actief. Het nieuwe team heeft echter weinig met het oude te maken.

Het nieuwe Formule 1-team is een project van de Maleisische overheid en een consortium van Maleisische investeerders. Het team zal worden gerund door Tony Fernandes. Opvallend is dat hij directeur is van een bedrijf dat sponsor is van Williams.

Team Lotus zal worden gevestigd op een steenworp afstand van de fabriek van Lotus Cars. Het team krijgt namelijk zijn basis in Norfolk, in gebouwen waar al eerder het een en ander op race-gebied werd gedaan. De gebouwen werden namelijk neergezet door Toyota toen het in de Formule 1 stapte en later gebruikt door Bentley voor het Le Mans-project. Overigens zal Lotus ook een dependance in Maleisië krijgen.

Lotus zal, net als een aantal andere teams, gaan rijden met Cosworth-motoren.