Als rustige SAAB 900 Classic km-vreter ben ik mij nooit bewust van de autosportpotentie die de auto kennelijk in zich heeft. Per Eklund wel, want hij heeft erg veel zin om met een snelle 900 Turbo 24 uur op de Nurburgring te gaan racen.

De ADAC 24hrs of the Nurburgring Classic wordt verreden op 14 en 15 mei en het is 30 jaar geleden dat Per Eklund voor het laatst een 24 uurs race op de ‘Ring reed. Dat hij met een SAAB rijdt is niet verwonderlijk, want Eklund rijdt al sinds de jaren ’60 met SAAB’s in rally’s en races, maar de laatste decennia vooral in de rallycross en evenementen als Pikes Peak. Vandaar dat hij de kans om de 24 uur met een 900 T16s te rijden met twee handen aangreep, want de pensioengerechtigde leeftijd heeft hij al bijna bereikt. Als je hem in de rallycross wereld ziet rijden (en vliegen), dan zou je hem die leeftijd niet geven, want veel jonge honden kunnen veel van hem leren, vooral van zijn doorzettingsvermogen en juist dat kan weleens zijn sterke punt zijn tijdens de 24 uurs race.

De SAAB 900 Turbo 16S is opgebouwd volgens Group A specificaties en perst 310 pk en 520Nm uit de 2 liter. Per zegt over de wegligging dat ze vooral veel lol hebben en dat betekent dat hij zich op zijn gemak voelt in deze voorwielaandrijver en dat het met de snelheid wel goed zit, net als toen hij in ’82 nog wat weerstand kon bieden tegen de Quattro’s van Audi.

Wij weten nog niet of Eklund werkelijk nadenkt over zijn pensioen, maar het is in ieder geval een goede reden om naar dit evenement in de Eifel af te reizen en hem op zijn 64e nog even flink aan te moedigen vol te houden en door te zetten. Vrij vertaald naar het Zweeds luidt dat: En får ente ge sej (tevens de titel van zijn biografie).

Dat Spyker Saab heeft overgenomen van General Motors lees je overal. De vraag is: wat gaat er nu gebeuren met Saab? Saab-topman-sinds-gisteren Victor Muller wil een nieuwe versie van de 92 maken. ‘Het lukte BMW met de Mini, dan moet Saab het ook kunnen.’ En: ‘Ken je die AeroX nog? Daarvan kunnen we er bij Spyker makkelijk een paar honderd bouwen.’

Dat zegt Muller in de Autovisie van 21 januari. Nu Spyker daadwerkelijk Saab overneemt van GM, is dat interview een stuk interessanter geworden. Naast de 92 en de AeroX zijn er natuurlijk ook de ‘normale’ modellen. Over de nieuwe 9-5 en 9-4X is Muller enthousiast. De volgende generatie van de 9-3 moet echter terug naar de tekentafel. ‘De techniek is goed, maar de 9-3 is wat design betreft te timide. Daar zet ik meteen een streep door en laat het over doen.’

En verder? ‘Saab moet wat mij betreft een premium brand worden voor eigengereide mensen, die graag wat meer betalen voor het uitgesproken karakter. Saab moet weer quirky worden.’

Gallery: Saab 92 en Saab AeroX

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

Het is definitief: Spyker koopt Saab. De vraag is: waarom? Spyker-directeur Victor Muller: ‘Met Saab krijgen we een complete fabriek, windtunnel, en designstudio. De ontwikkeling van nieuwe Spykers kan veel goedkoper, omdat we geen externe specialisten hoeven te huren.’

Dat liet Muller al aan Autovisie weten voordat de deal met General Motors rond was. Muller liet bovendien weten dat hij erg onder de indruk was van de spirit bij Saab. ‘Geweldige mensen, die echt wat kunnen, maar gehandicapt waren doordat ze moesten werken met GM-techniek.’

Hoewel de onderhandelingen al langere tijd liepen en er veel geruchten waren, werd de overname pas gisteravond officieel bekendgemaakt. Muller gaf in Zweden een persconferentie. Saabfans hebben enthousiast gereageerd op de overname. Het alternatief was namelijk dat het merk opgeheven zou worden.

Wat ‘de mensen in het land’ van de nieuwe Spyker-aanwinst vinden, weten we binnenkort. De stelling van de dag op Telegraaf.nl is namelijk: Spyker toont VOC-mentaliteit.

Saab door de jaren heen

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

123456►

Saabfans steunen Saab met Support Convoy

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

12345►

Je hebt deze week al foto’s gezien op Youngtimerblog.nl van het Saab Support Convoy van afgelopen zondag. Een optocht van 800 Saabs vraagt echter om een enorme berg foto’s. Daarom brengen we je nog meer foto’s: vandaag hebben we nog 84 foto’s van fotograaf Luuk van Kaathoven.

Gallery: Saab Support Convoy 17 januari 2010

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

12345►

Overigens heeft Autoweek een video online gezet van het Saabfeestje. Die video vind je op Autoweek.nl of natuurlijk gewoon hier.

Saabrijders uit heel Nederland en België kwamen gisteren bij elkaar om Saab te steunen. De Saabs verzamelden bij het Militaire Luchtvaart Museum in Soesterberg en reden vanaf daar in konvooi naar de Maxis in Muiden. Er kwamen 585 Saabs naar Soesterberg. In Muiden was dit aantal toegenomen tot maar liefst 800.

Het Saab Support Convoy was een initiatief van Saabforum.nl. Het initiatief is echter overgenomen in andere landen, waardoor er wereldwijd in totaal 38 Support Convoys hebben plaatsgevonden.

Vanaf acht verschillende plekken in Nederland en België vertrokken subkonvooien naar het Militair Luchtvaart Museum in Soesterberg. Het grootste subkonvooi kwam uit de regio Amsterdam met ruim 79 Saab-rijders. Vanuit België kwamen bijna 70 deelnemers.

Op het Militair Luchtvaart Museum in Soesterberg werd een “showcase” opstelling gemaakt van bijna alle Saab-modellen die ooit zijn gemaakt. Te zien waren onder andere blauwe en gele Saab Viggens, Saab Sonetts en Saab Monte Carlo’s opgesteld in de kleuren van de Zweedse vlag. Ook was een volledig overzicht van alle cabriolet modellen, de 900 Classic turbo’s en de 900 Classic. Daarnaast stonden de oudste en de nieuwste Saab gebroederlijk naast elkaar.

De tocht eindigde op het Maxis-terrein in Muiden, een van de weinige parkeerplaatsen die groot genoeg was om alle deelnemers te ontvangen. Daar waren ook nog zo’n 200 Saabs verzameld die niet meer konden worden ingeschreven voor het Convoy, waarmee in totaal bijna 800 Saabs aan dit evenement hebben deelgenomen.

Het Saab Support Convoy trok veel media-aandacht. De websites van Saab zwijgen in alle talen, maar onder meer De Telegraaf, NOS en RTL Nieuws besteedden aandacht aan het protest van de Saabrijders.

Later deze week volgen de foto’s van fotograaf Luuk van Kaathoven

Gallery: Saab Support Convoy

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

123►

Op 17 januari 2010 hebben leden van het Saabforum.nl een bijeenkomst voor Saabrijders georganiseerd: het Saab Support Convoy. Met deze bijeenkomst wil de organisatie een duidelijk statement afgeven dat Saab nog springlevend is.

Vanuit zeven plekken in Nederland ( Amsterdam, ergens in Friesland, Tilburg, Apeldoorn, Twente, Haaglanden en Rotterdam) en één in België (Antwerpen) zullen groepen Saabs over de snelweg naar het centraal gelegen Soesterberg rijden. Verzamelpunt is het Militair Luchtvaartmuseum, waar de link tussen vliegtuigen en auto’s van het merk SAAB worden benadrukt.

Om 13.00uur zal een grote groep Saabs zich opstellen op het binnenterrein en een nog grotere groep op de parkeerplaats dat bij het terrein hoort.
Alle Saabs worden tussen de jachtvliegtuigen opgesteld, hetgeen een schitterend gezicht zal zijn.

Rond 14.30uur zal het Saab Support Convoy de weg opgaan met ongeveer 200 Saabs, waarbij bijna alle Saabmodellen ooit door Saab gebouwd, vertegenwoordigd zullen zijn. Als eerste starten de oudste modellen, gevolgd door steeds jongere Saabs. De rit zal ongeveer 45 minuten gaan duren op de Nederlandse snelweg.

Het eindpunt is afhankelijk van de actualiteit rond de berichtgeving van Saab: bijvoorbeeld wanneer Spyker Saab overneemt, kan het een polonaise naar Spyker worden of als GM besluit Saab niet te verkopen, maar te sluiten een rouwstoet rond het Luchtvaartmuseum.

Hoe dan ook: Het wordt spectaculair!

In andere landen wordt het idee al opgepikt. Zo zijn er in Zweden, Duitsland en Frankrijk Saabclubs een dergelijk plan aan het opzetten.

Alle informatie over dit grote project is te vinden op www.saab9k.nl en op www.saabforum.nl. Op Youngtimerblog.nl zullen na afloop van dit evenement foto’s worden geplaatst van de ruim 200 aanwezige Saabs.

Sportwagenfabrikant Koenigsegg zou Saab kopen. Vandaag heeft de sportwagenfabrikant, die vorig jaar 18 auto’s produceerde, echter bekendgemaakt dat het feest niet doorgaat.

Volgens Koenigsegg duurde het te lang voor de koop was afgerond, terwijl tijd juist een kritische factor was bij de overname. General Motors had niet verwacht dat Koenigsegg af zou haken en weet nog niet wat er nu met Saab gaat gebeuren. Volgende week wordt daarover meer bekend.

Voor de zekerheid hebben we maar een gallery onder dit topic gezet. Saabs kijken nu het nog kan!

Gallery: SAAB

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

123456►